L’agressivité entre chien est une situation difficile à vivre pour de nombreux propriétaires. Lorsque son chien grogne, aboie ou attaque un congénère, une question revient souvent : « Est-ce un problème de dominance ? »
Mais la notion de dominance est-elle vraiment la bonne explication ? Dans cet article, nous vous aidons à y voir plus clair.
Qu’est-ce que la dominance chez le chien ?
La dominance est un concept issu des études sur les loups en captivité, dans les années 1940. On pensait alors que les chiens, proches cousins du loup, reproduisaient une hiérarchie stricte fondée sur la domination pour accéder à la nourriture, au territoire ou aux partenaires.
Mais depuis, les études ont évolué. Les scientifiques s’accordent à dire que la dominance n’est pas un trait de caractère, mais un statut contextuel qui s’exprime dans une interaction précise. Un chien n’est pas « dominant » en permanence : il peut prendre le dessus dans une situation, mais pas dans une autre.
Mon chien attaque ses congénères : est-ce vraiment de la dominance ?
Dans la grande majorité des cas, l’agressivité entre chiens n’est pas liée à un comportement dominant. Plusieurs autres causes sont à considérer en priorité :
1. La peur ou l’insécurité
Un chien qui a peur peut adopter une posture offensive pour tenir l’autre à distance. Ce type d’agression est souvent défensif : le chien se sent menacé et réagit de manière préventive.
2. Une mauvaise socialisation
Un chien mal socialisé, c’est-à-dire qui n’a pas été suffisamment ou correctement exposé à ses congénères pendant sa période sensible (entre 3 et 12 semaines), peut ne pas savoir interagir correctement. Il ne lit pas bien les signaux des autres et réagit de façon inadaptée.
3. La frustration ou la surexcitation
Certains chiens deviennent agressifs par frustration, notamment s’ils sont tenus en laisse et ne peuvent pas aller vers l’autre. Cela peut aussi arriver s’ils sont trop excités ou mal canalisés.
4. Des expériences traumatisantes
Un chien qui a été attaqué ou intimidé dans le passé peut développer une agressivité préventive. Il « attaque avant d’être attaqué », pensant ainsi se protéger.
Pourquoi il faut abandonner la théorie du chien dominant
Continuer à croire que son chien est « dominant » peut conduire à des méthodes éducatives inadaptées, voire violentes. Punir un chien agressif en pensant « lui montrer qui est le chef » risque d’aggraver la situation, d’augmenter son stress et de renforcer les comportements agressifs.
Les méthodes modernes, basées sur le renforcement positif, l’analyse du comportement et la compréhension des émotions du chien, sont bien plus efficaces et respectueuses.
Que faire si mon chien est agressif avec ses congénères ?
Face à un chien réactif ou agressif avec ses pairs, la première chose à faire est de ne pas culpabiliser. Ensuite :
Évitez les mises en situation stressantes (rencontres forcées, parcs à chiens, etc.)
Identifiez les déclencheurs : type de chiens, contexte, distance, objets présents…
Travaillez en désensibilisation et en contre-conditionnement
Faites appel à un éducateur comportementaliste canin qui utilise des méthodes respectueuses
Chaque chien est unique, et il est essentiel de comprendre les causes profondes de son comportement pour l’aider efficacement.
L’agressivité entre chiens n’est pas une affaire de dominance, mais souvent le résultat d’une émotion mal gérée : peur, frustration, anxiété…
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